Dal 15 al 19 luglio, al via la 38esima edizione della rassegna con spettacoli diffusi, eccellenze artigiane e uno spazio gratuito per le famiglie
Un suggestivo borgo medievale si veste di magia e si trasforma in un palcoscenico diffuso, unico nel suo genere. Accade a Certaldo, in provincia di Firenze, dove fervono i preparativi per la nuova edizione di Mercantia. Il Festival Internazionale del Quarto teatro, da ormai trentotto anni, offre a migliaia di visitatori provenienti da ogni parte del mondo giornate ricche di arte, spettacolo e meraviglia.
Dal 15 al 19 luglio 2026, dalle ore 18.00 fino all’1.00 di notte, nella cittadina che diede i natali a Giovanni Boccaccio si rinnova uno degli appuntamenti culturali più attesi dell’anno. Nato nel 1988 con il nome di Teatralfestamercatomedievale, questo storico evento rappresenta oggi una delle più importanti manifestazioni di teatro di strada. Si tratta di un traguardo significativo che lo rende uno dei festival più longevi nel panorama nazionale e un punto di riferimento unico in tutta Italia.
Il palcoscenico naturale di Certaldo Alto e l’arte itinerante
Al calar del sole il borgo si anima e prende vita. Il cuore pulsante della manifestazione resta Certaldo Alto, che diventa un suggestivo scenario naturale a cielo aperto dove il teatro incontra la quotidianità in un’esperienza immersiva e itinerante. Una delle caratteristiche distintive di Mercantia è la natura site-specific dei suoi appuntamenti. Nel borgo non esiste infatti un palco tradizionale, poiché ogni singolo spazio architettonico si trasforma in scena.
Mimi, ballerini, acrobati e musicisti in costumi originali si mescolano continuamente alla folla. Allo stesso tempo, trampolieri, fachiri, artisti del fuoco e performer aerei colorano le strade della frazione storica, mentre bolle di sapone e installazioni visive sorprendono grandi e piccoli. Da una piazza all’altra si susseguono cabaret, danza, teatro sperimentale e musica dal vivo, in un costante intreccio di linguaggi artistici e nuove suggestioni.
Il debutto della sezione per bambini e l’artigianato d’eccellenza
Fra le novità più attese di questa edizione si registra il debutto dello spazio intitolato La Mercantia dei Bambini. Durante i cinque giorni della rassegna, piazza Boccaccio e via II Giugno ospiteranno spettacoli, animazioni, giochi e attività pensate interamente per i più piccoli. Gli appuntamenti si svolgeranno in un contesto aperto e completamente gratuito, senza la necessità di un biglietto di ingresso.
Questa iniziativa nasce dalla precisa volontà dell’Amministrazione Comunale di rendere la manifestazione sempre più inclusiva e vissuta dall’intera comunità. In questo modo si offre anche ai nuclei familiari la possibilità di vivere appieno il clima della festa, grazie al sostegno fondamentale di Scotti Ugo Automobili e Solgomma Spa. Accanto alle performance artistiche, un ruolo centrale è affidato all’artigianato d’eccellenza. Oltre cento maestri artigiani selezionati animeranno le vie del paese con lavorazioni dal vivo e creazioni uniche fatte a mano, capaci di mantenere vivi gli antichi saperi della tradizione.
Tra richiami boccacciani e il mecenatismo dell’Art Bonus
In ogni angolo della cittadina si respira un’atmosfera profondamente magica e onirica, dove la realtà si fonde con l’immaginazione. Resta solido il legame con la figura di Giovanni Boccaccio, nel cui borgo natio si sviluppa il festival, con richiami letterari che attraversano l’intera kermesse. Tra le curiosità che rendono unica questa rassegna, Mercantia si conferma come l’unico festival italiano di teatro di strada inserito stabilmente nel circuito dell’Art Bonus.
Questo strumento di sostegno culturale permette a cittadini, mecenati e imprese di contribuire direttamente alla produzione degli spettacoli, sostenendo la crescita di un progetto dal valore internazionale. L’evento supera la semplice definizione di festival e si trasforma in una grande esperienza collettiva basata sull’incontro e sulla partecipazione attiva. Come spiega il direttore artistico Alessandro Gigli, la manifestazione è un intreccio di storie e destini, un sogno condiviso che continua a crescere per educare il pubblico alla bellezza, all’arte e alla socialità.
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